Penn Hills, Pa. – Febrero 1, 2019 – Today, Senator Jay Costa and Representative Tony DeLuca announced $3 million in state funds for a roadway project in Penn Hills Township.
The grant comes from the Multimodal Fund and will be used to repave and improve roadways throughout the township most in need of repair, complete ADA-compliant cut-outs and sidewalks, and make streets more accessible for bicycle traffic.
“Livable, walkable communities are one of the reasons that folks move to our area and this grant will make huge improvements in accessibility for Penn Hills,” said Senator Costa. “I look forward to seeing this project through, and opening up our roadways for pedestrians and cyclists to commute safely.”
“When one thinks of improving infrastructure, one tends to think of building a new road or fixing a bridge, but repaving roads and making them and sidewalks more pedestrian- and cyclist-friendly is all part of building better infrastructure, which is key in making one’s community a safer place to live for everyone,” DeLuca said. “This grant is welcome news.”
The Multimodal Transportation Fund provides grants to encourage economic development and ensure that a safe and reliable system of transportation is available to the residents of the commonwealth.
Funds may be used for the development, rehabilitation and enhancement of transportation assets to existing communities, streetscape, lighting, sidewalk enhancement, pedestrian safety, connectivity of transportation assets and transit-oriented development.
Brewster, Costa, Kortz, Davis receive update during morning conference call
McKeesport – Enero 25, 2019 – State Sens. Jim Brewster (D-Allegheny/Westmoreland), Jay Costa (D-Allegheny) and state Reps. Bill Kortz (D-Allegheny) and Austin Davis (D-Allegheny) received an update from officials from the Allegheny County Health Department concerning the Dec. 24 fire at U.S. Steel’s Clairton Coke Works.
The update was provided during a morning conference call.
“We had a discussion with Dr. Karen Hacker and her team at the health department about the fire and its aftermath,” Brewster said. “Conversations will continue at a public meeting on Febrero 7 at the Clairton Municipal Building.”
Brewster said the discussion focused on proper community notification procedures, air quality monitoring, improving communications and emergency response. He said the county officials pledged that these issues would be covered at the Febrero public meeting.
The fire damaged the coke work’s gas processing system. The fire and response were the focus of a public meeting held in Clairton earlier this week.
Brewster said that additional information would be available at a public meeting, which is a joint Senate-House Democratic Policy Committee hearing, scheduled for Feb. 7 beginning at 12 noon at the municipal building, 551 Ravensburg Boulevard, Clairton.
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Pittsburgh, Pa. - 22 de enero de 2019 - En un evento de prensa hoy en la oficina del alcalde de Pittsburgh, William Peduto, el líder demócrata del Senado, Jay Costa, Jr, los representantes Ed Gainey y Sara Innamorato, y el alcalde anunciaron planes para un programa de alivio de impuestos a la propiedad para Pittsburgh.
A medida que Pittsburgh sigue experimentando un aumento de la inversión y de la presión urbanística en determinados barrios de la ciudad, los propietarios que llevan mucho tiempo ocupando sus viviendas han corrido y seguirán corriendo el riesgo de verse obligados a abandonarlas debido al rápido incremento de los impuestos sobre la propiedad. Ante este aumento de los costes, la ciudad de Pittsburgh buscó opciones para mantener a los propietarios en sus viviendas.
La ley estatal vigente exige que el condado de Allegheny promulgue una ordenanza que permita a los demás municipios del condado promulgar sus propios programas de aplazamiento o exención de impuestos crecientes. Sin embargo, el condado de Allegheny ha sido incapaz de crear un programa que defina los parámetros del programa de forma lo suficientemente específica como para satisfacer los desafíos de los tribunales o lo suficientemente flexible como para satisfacer las diferentes necesidades de sus numerosos gobiernos locales.
El senador Costa está buscando copatrocinadores para un proyecto de ley que permitiría al condado de Allegheny crear un programa de propietarios ocupantes de larga duración(LOOP).
"El aumento del coste de la vida y el constante aumento de las cargas fiscales están empujando a los residentes de larga data fuera de las casas que han trabajado toda su vida para poseer y envejecer en ellas", dijo el senador Costa. "Es importante que proporcionemos alivio a estos aumentos para ayudar a estabilizar las facturas de impuestos a la propiedad, la propiedad de la vivienda y las comunidades".
Los cambios propuestos implicarían:
- Modificación del título de la ley de "Ley de desgravación fiscal sobre bienes inmuebles de primera y segunda clase de condados" a "Ley de desgravación fiscal sobre bienes inmuebles de primera y segunda clase de condados y ciudades ";
- Modificación de las apariciones de "condados de primera y segunda clase" por "condados y ciudades de primera y segunda clase";
- Debate sobre la necesidad de modificar el artículo 4749.4(c).
- Modificar la Sección 4749.5(c)(2) de "Los distritos escolares y los municipios dentro de un condado de segunda clase pueden..." a "Los distritos escolares y los municipios dentro de un condado de segunda clase, incluidas las ciudades de segunda clase, pueden...".
"Queremos que nuestros barrios sean mejores, pero no queremos echar a la gente", dijo el representante Ed Gainey, D-Allegheny. "Tenemos que asegurarnos de que, a medida que Pittsburgh se levanta, las personas que han vivido en nuestras comunidades no se queden atrás, o se eliminen para dar paso a un nuevo desarrollo. Tenemos una crisis de vivienda asequible en esta ciudad, y es nuestra responsabilidad moral invertir y defender a los residentes de larga data que han construido vidas en sus barrios."
"A medida que Pittsburgh sigue creciendo económicamente, tenemos que invertir en nuestras comunidades de una manera que sea sostenible y equitativa", dijo la representante Sara Innamorato, D-Allegheny. "El nuevo desarrollo y la inversión nunca debe ser a expensas de los residentes que estaban aquí durante los tiempos difíciles, que han invertido sus vidas en sus barrios. A medida que nuestra ciudad avanza tenemos que asegurarnos de que el tejido de nuestros barrios no se rompa, y que todo el mundo se beneficie del crecimiento en su barrio."
Existen claras diferencias entre la aplicación del estatuto en un condado de primera clase con un municipio y un condado de segunda clase con 130 municipios. En particular, existen dificultades prácticas para definir adecuadamente los parámetros de elegibilidad y las zonas geográficas designadas para los condados de segunda clase, dado el gran número de municipios.
"Tenemos que asegurarnos de que quienes se quedaron en Pittsburgh en los malos tiempos puedan permanecer en sus casas en los buenos. Esta legislación nos ayudará a garantizarlo", dijo el alcalde William Peduto.
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Harrisburg, PA - 17 de enero de 2019 - El líder demócrata del Senado Jay Costa, Jr. circuló hoy un memorando en busca de copatrocinadores para un proyecto de ley que crearía un fondo de préstamos sin intereses para los empleados federales durante el cierre.
Los empleados federales que están trabajando no tienen derecho a prestaciones por desempleo, pero mientras dure el cierre tampoco cobran un sueldo.
Hay tres grupos de empleados sin sueldo debido al cierre del gobierno de Trump: Empleados federales que no trabajan y no cobran; y, empleados contratados que se quedan sin trabajo. Ambas categorías de trabajadores tienen derecho a las prestaciones típicas de la UC. Sin embargo, un tercer grupo - los empleados federales que están trabajando pero no se les paga - no son elegibles bajo la ley federal para los beneficios de UC.
"Esta tercera categoría de trabajadores está atrapada en la trampa de trabajar sin cobrar y sin prestaciones de la UC. Esto es injusto e inmoral", dijo el senador Costa. "Deberíamos hacer todo lo posible para asegurarnos de que a estas personas trabajadoras se les proporcionan los medios para cuidar de sus familias".
El proyecto de ley del senador Costa creará un fondo de préstamos dentro del Departamento de Trabajo e Industria para proporcionar estas prestaciones temporales. En caso de que un empleado federal no remunerado y en activo opte por recibir un préstamo, deberá reembolsarlo íntegramente al fondo sin intereses.
Las estimaciones iniciales basadas en las reclamaciones de los empleados federales que no están trabajando y solicitan prestaciones indican que se necesitan unos 5 millones de dólares para cubrir un mes de prestaciones de préstamo para esta clase adicional de empleados. Aunque esta cantidad debería ser casi neutra desde el punto de vista de los ingresos, L&I necesitaría financiación administrativa para poner en marcha el programa. Estos costes merecen la pena para ayudar a las familias con dificultades.
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Mon Valley, Pa. - 17 de enero de 2019 - Mon Valley se encuentra en medio de una situación de salud pública; una que podría haberse evitado, y una que debe remediarse de inmediato.
Desde el incendio de Clairton Coke Works de US Steel Corp. el24 de diciembre, la planta ha incumplido seis veces el umbral máximo legal de seguridad para las emisiones de dióxido de azufre. Lo peor es que hasta el9 de enero no se notificaron al publico las infracciones y el peligro resultante.
Las 22 comunidades afectadas deberían haber sido informadas y haber recibido instrucciones claras sobre cómo minimizar el peligro para los más expuestos.
La fábrica de coque de Clairton incumple constantemente las normas sobre contaminación atmosférica. La instalación ha sido multada con más de 4 millones de dólares, incluso antes de las infracciones más recientes tras el incendio. Aunque la planta ha tomado medidas para reducir las infracciones en materia de emisiones, debe hacer más y con rapidez. Y las continuas infracciones provocadas por el incendio deben cesar rápidamente.
Un estudio de salud local que están llevando a cabo las doctoras Deborah Gentile y Jennifer Elliot de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Duquesne ha proporcionado resultados reveladores en tiempo real que muestran el peligro que suponen los fallos en las emisiones tras el incendio. Comparando a niños de dentro y fuera de la zona de emisiones de dióxido de azufre, antes y después del incendio, los médicos han podido demostrar que las consecuencias del incendio son perjudiciales para la salud. Una prueba positiva de que la planta, y tal vez el retraso en la notificación al público, provocó consecuencias para la salud pública.
Para resolverlo, pedimos:
- Las Comisiones de Política Demócrata del Senado y de la Cámara de Representantes celebrarán una audiencia conjunta en las comunidades afectadas para escuchar a funcionarios de US Steel, al Departamento de Salud del condado de Allegheny, a defensores locales de la salud pública y el medio ambiente y a miembros de la comunidad;
- Transparencia total sobre las emisiones diarias de la planta de Clairton, la resolución prevista para reparar la planta del incendio, incluidos plazos concretos, y, en un futuro próximo, detalles sobre cómo se van a abordar los problemas de emisiones a más largo plazo.
- Llegar al fondo de la confusión jurídica que causa retrasos en importantes notificaciones de salud pública. El público necesita saberlo antes y obtener mejor información sobre cómo reaccionar.
"Los ciudadanos tienen derecho a conocer los posibles problemas del aire que respiran", declaró el senador Jay Costa. "Eso no ha ocurrido aquí, y necesitamos más transparencia a medida que avanzamos. La salud pública está en juego".
"Hemos visto un problema recurrente con esta planta, y es hora de abordarlo", dijo el senador Jim Brewster. "Me preocupa la salud y el bienestar de los empleados que trabajan en esta planta, además de la gente que vive en esta región. El valle de Mon necesita estar informado sobre la calidad del aire para que nuestra salud no se resienta".
"Estamos seguros de que una vez que escuchemos a la comunidad y a las partes interesadas nos llegarán más elementos de actuación, por lo que primero debemos abrir esta cuestión al diálogo público, y debemos actuar con rapidez", declaró el diputado Austin Davis.
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Pittsburgh, PA - 16 de enero de 2019 - El senador Costa emitió la siguiente declaración sobre el Distrito Escolar de Penn Hill:
Hoy, el Departamento de Educación de Pennsylvania (PDE) anunció que el Distrito Escolar de Penn Hills tomará sus próximos pasos hacia la recuperación financiera completa al entrar en el Programa de Recuperación Financiera de la Commonwealth. Mientras que en el estado de vigilancia financiera PDE identificado varias áreas que el distrito puede mejorar para ponerlo sobre una base financiera sólida. Este nuevo programa traerá personal experto y nuevos recursos a Penn Hills para asegurar que se mantienen en curso a la recuperación financiera completa, manteniendo el control local.
El primer paso será el nombramiento de un puesto de personal financiado por el PDE denominado Director de Recuperación (CRO). El CRO será el principal punto de contacto entre el distrito escolar y el PDE.
El consejo escolar y el CRO se encargarán primero de realizar un análisis diagnóstico de las finanzas y los programas académicos del distrito para obtener más información sobre las áreas específicas en las que el distrito puede mejorar.
Una vez finalizado el diagnóstico, el consejo escolar y el CRO elaborarán un plan de recuperación financiera, que ofrecerá una guía sistemática, estratégica y exhaustiva para que el distrito recupere la plena autosuficiencia y la salud financiera y académica a largo plazo.
